日本公爵是明治维新后华族制度中的最高爵位，1884年随《华族令》确立。获封者主要是旧公卿（如五摄家、九清华家等），强藩主（如萨摩藩岛津家、长州藩毛利家），德川家及维新功臣等。公爵年满30岁可自动成为贵族院终身议员，享有单独谒见天皇等特权，还能领取家门永续资金保障生活。1947年华族制度废除，公爵头衔也随之消失。

1884年（明治17年）

近卫家，“五摄家”之首，源自藤原北家嫡流，始祖为藤原忠通长子‌藤原基实‌。其子藤原基通因居于京都近卫大道之北、室町之东的宅邸，被称为“近卫殿”，遂得家名。

公爵 近卫笃麿，近卫家第29代当主，近卫家近代转型的关键人物。

鹰司家，“五摄家”之一，藤原北家嫡流近卫流分支，由近卫家实第四子鹰司兼平于13世纪创立，因府邸位于京都的“鹰司室町”而得名。

公爵 鹰司熙通，鹰司家第30代当主。

九条家，“五摄家”之一，源自藤原北家嫡流，始祖为藤原忠通第三子藤原兼实。因居于京都九条大道旁的“九条殿”，故得家名。

公爵 九条道孝，九条家第27代当主，日本历史上最后一位藤氏长者。

一条家，“五摄家”之一，藤原北家九条流分支，由九条道家第四子九条实经于13世纪中期创立。因分家继承京都“一条邸”，故得家名。

公爵 一条实辉，一条家第26代当主。

二条家，“五摄家”之一，藤原北家九条流分支，由九条道家次子二条良实于13世纪中期创立。因良实居于京都“二条京极”的宅邸，被称为“二条殿”，遂得家名。

公爵 二条基弘，二条家第31代当主。

德川宗家，江户幕府旧势力。德川氏原为三河国松平氏，初代当主德川家康（松平元信）于1567年获得朝廷敕许，将姓氏由“松平”改为“德川”，以提升其统治合法性。幕府第十五代将军‌德川庆喜‌在1867年实行“大政奉还”，主动将政权归还天皇，标志着幕府时代的终结。

公爵 德川家达，末代幕府将军德川庆喜养子，德川宗家第16代当主、田安德川家第7代当主。

毛利家，幕末长州藩主。毛利氏起源于‌大江氏‌一脉，为镰仓时代重臣大江广元之四子大江季光后裔。季光初领相模国毛利庄，遂以地名为苗字，始称“毛利”。19世纪中叶，面对内忧外患，长州藩推行“富国强兵”改革，成为尊王攘夷运动的中心。

公爵 毛利元德，长州藩末代藩主。

岛津家，幕末萨摩藩主。岛津氏起源于惟宗氏，自称秦始皇后裔。其直系先祖惟宗忠久于1185年被源赖朝任命为萨摩国岛津庄的地头（地方领主），遂以地名为姓。幕末时期，第28代当主岛津齐彬推行“集成馆事业”，引进西方科技发展近代工业，使萨摩藩成为军事与工业强藩。

公爵 岛津忠义，萨摩藩法理继承者，象征性领袖。近卫家近代转型的关键人物。

公爵 岛津久光，岛津忠义生父，以“国父”身份掌握萨摩藩实权。

三条家，“九清华家”之一，藤原北家闲院流分支，始祖为藤原公季之子三条实行。家族以京都三条通为居所，遂以“三条”为姓。

公爵 三条实美，三条家第31代当主，日本历史上最后一任太政大臣。

岩仓家，久我家（“九清华家”之一）分支，属公家中的“羽林家”等级，地位低于“五摄家”与“清华家”，家族得名于京都北部的岩仓村。

公爵 岩仓具定，维新元勋岩仓具视第三子，岩仓家第16代当主。

1902年（明治三十五年）

德川宗家，江户幕府旧势力。

公爵 德川庆喜，德川宗家第15代当主，江户幕府末代将军。

1907年（明治四十年）

伊藤家，伊藤博文原姓林，生于长州藩农民家庭，后因被下级武士伊藤直右卫门收为养子，得以继承“伊藤”之姓并获得“足轻”身份。

公爵 伊藤博文，明治九元老之一，日本第1任、第5任、第7任、第10任内阁总理大臣，日本帝国扩张政策的关键执行者之一。

大山家，源于日本萨摩藩下级武士家庭。

公爵 大山岩，明治九元老之一，元帅陆军大将，日本帝国陆军的主要创建者之一。

山县家，源于日本长州藩下级武士家庭。

公爵 山县有朋，明治九元老之一，元帅陆军大将，第3任、第9任日本内阁总理大臣，山县阀首脑。

1911年（明治四十四年）

桂家，源于日本长州藩下级武士家庭。

公爵 桂太郎，明治九元老之一，陆军大将，日本第11任、第13任、第15任内阁总理大臣，山县有朋隐退后的代言人，长州阀在军政界的代表人物。

德大寺家，“九清华家”之一，藤原北家闲院流分支，藤原公实之子德大寺实能，因居于京都东山的德大寺殿而得名。

公爵 德大寺实则，德大寺家第27代当主，明治天皇身边最亲近的重臣之一。

1920年（大正九年）

西园寺家，“九清华家”之一，源自藤原北家公季流，始祖为镰仓时代太政大臣西园寺公经，他因在京都北山修建名为“西园寺”的别墅而得名。

公爵 西园寺公望，德大寺实则二弟，明治九元老之一，西园寺家第12代当主，第12任、14任内阁总理大臣，伊藤博文得意门生，日本近代宪政体制的关键奠基者。

1922年（大正十一年）

松方家，源于日本萨摩藩下级武士家庭。

公爵 松方正义，明治九元老之一，日本第4任、第6任内阁总理大臣，萨摩阀巨头，日本近代财政制度奠基人。

1929年（昭和四年）

水户德川家，德川御三家之一，起源于江户幕府初代将军德川家康第十一子德川赖房，家名“水户”源自其领地常陆国水户藩。

公爵德川国顺，水户德川家第13代当主。